Repubblica dell’Austria
Repubblica parlamentare federale. Capitale: Vienna, metropoli con più di 2 milioni di abitanti.
Popolazione e religione
8,2 milioni di abitanti su di una superficie di 83.858 kmq. La maggior parte della popolazione (88%) è di origine tedesca, il rimanente è rappresentato da Croati, Sloveni, Ungheresi, Cechi, Slovacchi, Rumeni, Turchi. La lingua ufficiale è quindi il tedesco, che viene per lo più parlato anche dalle minoranze etniche.
Anche la religione è prevalentemente cattolica (78%), con un minimo di cristiani protestanti e un crescente numero di musulmani e altre religioni dovuto all’emigrazione per motivi di lavoro.
Storia e cultura
Tutti i popoli che nell’antichità vagarono, nomadi, nell’Europa, avvicinarono le fertili pianure danubiane. Prima per raccogliere cibo ed abitarvi nei periodi in cui la valle era più accessibile, poi come tribù ben accorpate e con eserciti usando il Danubio per spostarsi più facilmente. Celti, Romani, poi Vandali, Visigoti, Unni e tanti altri popoli attraversarono l’Austria.
Si formarono i primi villaggi nella valle fertile o all’interno dei boschi o sui monti, per difesa. I popoli diventarono stanziali e la storia del territorio iniziò a formarsi: uno dei fatti più rilevanti fu la formazione, nel IX secolo da parte di Carlo Magno, del territorio dell’Austrasia che andava dal Mare del Nord sino al Tirreno, poi allargandosi dall’Atlantico e dai Pirenei sino all’Adriatico e all’Elba. Il territorio dell’attuale Austria divenne prevalentemente germanico e subì successivamente varie guerre, invasioni da parte dei popoli circostanti. Solo nel XIII secolo la dinastia degli Asburgo assunse la guida del Paese, che si protrasse sino alla Prima Guerra Mondiale. L’Austria, sotto il loro dominio, si estese sino a dominare l’Ungheria e anche la Spagna, non con guerre di occupazione, ma con acquisti di terreni e matrimoni tra case regnanti. Ciò non vuole significare un lungo periodo di pace perché l’Austria dovette comunque difendersi da invasioni turche, lotte interne religiose, per finire poi come dominio napoleonico, ritornando comunque sotto gli Asburgo con la Restaurazione.
Da visitare
Austria e musica sono un binomio inscindibile. Il mecenatismo degli Asburgo coltivò la musica classica e i più importanti musicisti europei vissero e composero a Vienna, Linz, Salisburgo. Gli stessi mecenati furono valenti musicisti e compositori. Le strade, le piazze delle principali città ed anche piccoli villaggi ci ricordano nel nome questi musicisti e se entrate, la sera, in una trattoria sentirete sempre musica, antica o moderna. Oggi la Filarmonica di Vienna, la Staatsoper, il Musikverein, la Konzerthaus ospitano i maggiori direttori e maestri di musica.
Ma non solo musica in Austria, l’architettura dei palazzi, gotici, barocchi, rococò assalgono il turista ad ogni angolo, per poi mostrare altri edifici modernissimi nei quali la creatività dell’architettura del XXI secolo si mostra con forza.
Dipinti gotici, rinascimentali, affollano le chiese delle grandi città e musei e ad essi si associano sale per sola pittura dei nostri tempi.
Quali città scegliere e visitare? Tutte… Vienna con le sue cattedrali, le sue regge, la Hofburg e il castello di Schönbrunn, i bianchi cavalli Lipizzani, i musei,… Salisburgo, per ricordare Mozart e percorrere le strade antiche con i negozi dalle insegne di ferro battuto, la fortezza che domina dall’alto… e perché non andare a scoprire le grotte di ghiaccio di Eisreisenwelt?
Ambiente
L’Austria si trova al centro dell’Europa e fa parte dell’Unione Europea, confina con Italia, Svizzera, Germania, Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria, Slovenia e non ha sbocchi sul mare. L’Ambiente austriaco è principalmente caratterizzato dalle Alpi al confine con l’Italia e a occidente con la Svizzera, alle quali si associano le foreste della Selva Boema a nord al confine con la Repubblica Ceca. Ma la parte più interessante dal punto di vista produttivo sono la Valle del Danubio e le pianure circostanti. Oltre al Danubio, l’Austria ha numerosi laghi non molti vasti, ma contornati da colline dove vengono coltivati vigneti pregiati, reisling principalmente.
La conformazione dell’ambiente, con ampi alpeggi, permette l’allevamento semibrado di bovini. Nelle catene montuose la fauna selvaggia è costituita da stambecchi, camosci e marmotte. Ultimamente l’introduzione di coppie di orsi nelle Alpi italiane fa sì che anche l’orso abbia ritrovato il suo habitat in tali zone… con grande ambascia da parte degli abitanti che li trovano a passeggiare vicino ai villaggi in cerca di cibo (miele), non sempre sufficiente dalle conifere, dai faggeti e dai funghi e frutti di bosco.
Clima
Data la diversità di altimetria dell’Austria la temperatura è ad essa condizionata: nelle zone alpine la temperatura può variare dai 20-25 gradi dell’estate a zero gradi in inverno. La parte orientale ha un clima piacevole, con medie estive di 20 gradi e una piovosità massima verso 75-80 cm.
Dato il tipo di clima e le possibilità di visita in posti sia all’aperto, caratterizzati da ampi prati e montagne, o in siti culturali piacevoli si può dire che qualunque momento è valido per visitare l’Austria. In particolare si possono individuare due stagioni preferite, l’invernale da dicembre ad aprile, con la possibilità di sport sulla neve e quella estiva da maggio ad ottobre.
Cucina
(ideabox.it sostiene la scelta vegetariana/vegana, non si riconosce quindi in un’alimentazione che prevede l’uso di prodotti di origine animale.)
La cucina austriaca è principalmente basata sulla carne, würstel e carne di maiale e agnello, gli gnocchi di carne e pane, canederli, cotolette, Wiener Schnitzel. A questi piatti unici, sempre accompagnati da patate e varie verdure bollite, vanno fatti seguire durante tutto il giorno i dolci, strudel a base di pasta con all’interno frutta fresca e passa, e la famosa Sacher, torta di pan di spagna al cioccolato, farcita di crema al cioccolato e rivestita di glassa al… cioccolato.
Questi cibi sono normalmente accompagnati dalla birra o dal vino.
Andate nelle trattorie sulle colline viennesi a provare… o negli Heurigen a Grinzing o a Sievering a mangiare all’aperto, ascoltando magari un valzer.
Attività
Tirolo, Vorarberg, Salisburgo, Alta Austria e Carinzia sono le zone adatte per attività sciistica, in certe zone anche estiva.
Escursioni in montagna e scalate sono le attività per la stagione estiva, ad esse si associano le attività di volo parapendio e deltaplano.
Sui laghi si può praticare lo sci d’acqua, il surf e la vela. Ciclismo turistico, le bici si possono noleggiare in qualunque stazione ferroviaria e restituire in altra stazione. Bellissime le piste all’interno dei boschi e quella che attraversa la Foresta Nera e va da Vienna alla Germania.
Le feste austriache sono famose da sempre: festival musicali a gennaio, i concerti di Capodanno a Vienna, balli. A febbraio il Fasching (Carnevale) celebra con sfilate in maschera il ritorno della primavera. Nel Salzkammergut, sui laghi, si svolgono festeggiamenti per il Corpus Domini. Il Festival Internazionale di Vienna da metà maggio a metà giugno è considerato il principale evento dell’anno. Il Festival Internazionale di Salisburgo si svolge tra la fine di luglio e l’inizio di agosto e prevede l’esecuzione di tanta musica di Mozart. La festa di San Nicola, 5 dicembre, segna l’inizio della stagione natalizia… e l’andare per mercatini, l’Austria in tale periodo è tutta addobbata e piena di luci… conviene venire anche in un fine settimana dall’Italia solo per vederne lo splendore.
Informazioni varie
Documenti: per i cittadini italiani in entrata è sufficiente la carta di identità in quanto cittadini europei, non esiste controllo alla frontiera. È bene munirsi presso l’ASL del modello E111, al fine di usufruire dell’assistenza sanitaria gratuita.
Trasporti: aeroporti internazionali a Vienna, Linz, Graz, Salisburgo, Innsbruck e Klagenfurt. Linee ferroviarie ben dotate di collegamenti con tutte le principali città europee. Collegamenti in autobus meno costosi, ma lenti. L’Austria è dotata di una rete di autostrade che la collegano con tutti le regioni confinanti, autostrade a basso prezzo, tramite l’acquisto di un particolare documento di viaggio (8,00 euro), che dà la possibilità di libera circolazione. È possibile durante la bella stagione spostarsi con i battelli sul Danubio e sui laghi. Validi i tram per spostarsi all’interno delle città.
Moneta: Euro.
Sistema di misura: sistema metrico decimale.
Orario: un’ora avanti rispetto a quella base indicata dal meridiano di Greenwich: l’Austria si trova nello stesso fuso orario italiano.
Elettricità: 220V, 50Hz.
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